“Es un placer felicitar a la Católica del Norte Fundación Universitaria en Antioquia, Colombia por haber sido galardonada con la mención de Honor del Premio UNESCO King Sejong Literacy Prize 2010 por su Programa de Alfabetización Virtual Asistida.” Estas son las palabras con las que Mmantsetsa Marope, director de la División para la Educación Básica de la UNESCO, inicia la carta en la que notifica recientemente la entrega de este valioso reconocimiento internacional que tendrá lugar en la Sede de la UNESCO en París, el 8 de septiembre de 2010.

Resalta la carta que: “El jurado apreció altamente el uso de medios tecnológicos en el Programa de Alfabetización Virtual Asistida que apoya el desarrollo de competencias tecnológicas, así como también el material original impreso que ahora acompaña a las poblaciones indígenas, desplazadas, marginadas de cualquier tipo de educación y a las mujeres abusadas dándoles oportunidades de empleo.  Más aún, el jurado reconoce este programa como un modelo a seguir por muchas personas y países, por su esfuerzo significativo para reducir la brecha digital y para trabajar con las víctimas de los grupos subversivos del país, promoviendo así la cohesión social  y la eliminación de toda forma de discriminación.”

Haciendo especial hincapié en el importante papel de las mujeres cabeza de familia, vulnerables, abusadas o en condición de desplazamiento, como un foco importante de la población objeto del programa, el equipo de trabajo del Programa de Alfabetización Virtual Asistida, envió material digital, impreso y audiovisual, como este video,  para  evidenciar el impacto y los resultados de esta estrategia que busca disminuir visiblemente el nivel de analfabetismo en el país. Esta mención de honor es un reconocimiento también para Colombia a través de la Católica del Norte.

El premio a la mención honorífica de la UNESCO de Alfabetización Rey Sejong para  la Católica del Norte, consta de una medalla de bronce y un diploma. Además, como parte de las celebraciones del Día Internacional de la Alfabetización 2010, se realizará el evento regular de la UNESCO titulado "Sesenta minutos para convencer", en el que un representante del Programa de Alfabetización  Virtual Asistida podrá participar en la sesión y presentar las principales características del proyecto.

En contexto

El Premio de Alfabetización Rey Sejong-UNESCO fue creado en 1989, gracias a la generosidad del Gobierno de la República de Corea.

Este galardón hace honor a las contribuciones excepcionales a la alfabetización que el Rey Sejong realizó hace más de 500 años, con la creación del alfabeto coreano “hangul”, que todavía hoy constituye un modelo y sirve de referencia.

El Premio de Alfabetización Rey Sejong-UNESCO recompensa las actividades de los gobiernos o las entidades gubernamentales y las organizaciones no gubernamentales (ONG) que han logrado méritos excepcionales o resultados especialmente eficaces en sus esfuerzos en pro de la alfabetización. El galardón otorga una consideración especial a la creación, el desarrollo y la difusión de las lenguas autóctonas en los países en desarrollo.

El premio consiste en una suma de 20.000 dólares norteamericanos, una medalla de plata y un certificado.

En el 2008, la mención de honor fue otorgada al Reino Unido a través de la BBC por su propuesta BBC-RaW que proporciona una atmósfera divertida donde enseñar a leer y escribir, empleando obras de teatro y reality shows para atraer a los espectadores.